Роль неизвестных героев в коммедии ревизор

Если я правильно понимаю, под термином «неизвестные герои» имеется ввиду «внесценические персонажи», такие как: старый барин отец Хлестакова и друг Хлестакова. Роль этих героев-создать представление о жизни Хлестакова до того, как он окажется в центре внимания чиновников.