Александр Сергеевич Пушкин, как известно, был не только писателем, но, в значительной степени и историком. И его интерес к истории не раз проявлялся в литературной деятельности. В частности – интерес к теме крестьянского восстания под предводительством Емельяна Пугачева. Фактически Пушкин стал первым историком, объективно отразившим события этой суровой эпохи. Ведь исторический трактат «История Пугачевского бунта» воспринимался современниками Пушкина именно как научный труд. Тема пугачевского восстания долгое время считалась запретной, неудобной, и историки практически не занимались ею или, если и занимались, то показывали однобоко. Впервые начав заниматься ей, Пушкин столкнулся практически с полным отсутствием материалов. Тогда он сам поехал в Оренбургскую область, расспрашивал еще оставшихся в живых очевидцев и участников, долгое время провел в архивах. Если «История Пугачевского бунта» – историческое сочинение, то «Капитанская дочка» написана совсем в другом жанре. «Капитанская дочка» – исторический роман, написанный в форме мемуаров. Главный принцип, который использовал Пушкин в своем произведении – это принцип историзма, так как главной сюжетной линией стало развитие реальных исторических событий. В романе фигурируют вымышленные герои, чьи судьбы тесно переплетаются с историческими лицами. В каждом эпизоде «Капитанской дочки» можно провести параллель между судьбами отдельных личностей и судьбой народа в целом. Форма мемуаров, выбранная автором, говорит об его исторической зоркости. В XVIII веке, действительно, можно было бы подобным образом описать «пугачевщину» в воспоминаниях, для внуков. Не случаен выбор автором Петра Гринева в качестве мемуариста. Пушкину был нужен свидетель, непосредственно участвовавший в событиях, который был лично знаком с Пугачевым и его окружением. Гринев не мог не рассказать о Пугачеве и его соратниках, так как нередко от них зависела его жизнь и счастье. Вспомним сцену казни в Белогорской крепости или сцену освобождения Маши. С другой стороны, Гринев – офицер, призванный присягой усмирять бунт, он верен долгу. И мы видим, что Петр Гринев, действительно, не уронил своей офицерской чести. Он добр, благороден. На предложение Пугачева служить ему верой и правдой, Гринев отвечает с твердостью отказом, так как присягал государыне-императрице.
