У «П'ятнадцятирічний капітана» Жюль Верн воскрешає страшні картини колоніального розбою англійських і португальських завойовників Африки, фізичного винищення негритянських племен білими «цивілізаторами», що несуть за собою в завойовані області смерть і рабство. Найяскравіші сторінки цього роману присвячені викриттю работоргівлі. Обурення Жюля Верна безмежно. Він досягає публіцистичного пафосу, «Работоргівля! Всі знають, що означає це страшне слово, якому не повинно бути місця в людській мові» . «Невже работоргівля в Африці припиниться лише тоді, коли буде знищена вся чорна раса? Невже африканським неграм уготована та сама доля, яка спіткала австралійських тубільців? Але ринки іспанських і португальських колоній закриються коли-небудь, їх більше не буде, — цивілізовані народи не можуть більше допускати работоргівлю! » Зловісні фігури жорстоких негідників-работорговців-португальців Негору і Коїмбра, американця Гарріса, араба НБН-Хаміса, віроломного негра Аль-веца — аж ніяк не є плодом авторської фантазії. Відомо, наприклад, що работорговець Алвіш існував насправді. Відомості про егом нелюд, який продавав в рабство своїх же соплеменлі-ков, Жюль Верн почерпнув, як він сам зазначає, з книги англійського мандрівника Камерона «Через Африку». Незважаючи на офіційну заборону работоргівлі. її продовжували вести при потуранні, а іноді і прямому сприянні колоніальної адміністрації. «Ганебна торгівля людьми, — пише автор, — довгий час з великою вигодою проводилася європейськими країнами, які володіли колоніями за океаном. Минуло вже багато років після заборони работоргівлі. Однак вона все ще ведеться і то в великих розмірах, — головним чином в Центральній Африці» . «П'ятнадцятирічний капітан» з'явився в 1878 році, в період запеклого суперництва і боротьби європейських держав за панування в Африці. Наскільки актуальні були ці описи спустошливих колоніальних воєн, можна судити вже з того факту, що через кілька років після опублікування «П'ятнадцятирічний капітан» розділ Африки був остаточно завершений і корінне населення виявилося поневоленим на всій території величезного материка. Минуло понад двадцять років, і Жюл' Верн проклав ще один маршрут в нетрі екваторіальної Африки ( «Село в повітрі»). Політична карта «Чорного материка» нагадувала клаптикову ковдру, на якому різко виділялися навіть не клапті, а великі клини двох кольорів: французькі та англійські володіння. В цей же час вийшов на світову арену і почав вимагати своєї частки американський капіталізм. Не задовольняючись захопленими островами в басейні Тихого океану, 8 американські фінансисти і генерали намагалися поширити сферу дій і на інші частини світу. «Не сьогодні-завтра федеральний уряд побажає отримати свою частку африканського пирога, — говорить один-з героїв «Села в повітрі» . — Є Конго французьке, потім бельгійське, німецьке, не кажучи вже про незалежне Конго, яке, втім, тільки того і чекає, як би розлучитися зі своєю незалежністю! … Ні, як хочете, а Штати могли б викроїти собі тут прекрасну колонію! » Рішуче виступаючи проти расового гніту і работоргівлі, Жюль Верн неодноразово зачіпає і питання про становище негрів в Америці. Один з епізодів громадянської війни в США, що закінчилася перемогою північних штатів і скасуванням рабства негрів, послужив темою для згадуваного вже роману «Північ проти Півдня» . Але письменник добре знав, що юридична скасування рабства не принесла неграм дійсного звільнення. У романі «Школа Робінзонів» (1882) він повідомляє, яким жорстоким утискам піддавалися в США і після громадянської війни не тільки негри, але й інші національні меншини, особливо китайці, майже задарма продавали свою працю підприємцям. «Всупереч американської конституції і пишним гаслам свободи, — пише Жюль Верн, — китайців підпорядкували особливими законами, що належать до їх імміграції; ці закони не давали їм права робитися громадянами країни з побоювання, щоб вони не отримали голоси в конгресі. Взагалі ж до них ставилися дуже погано, як до індіанців і негрів, і називали їх не інакше як зачумленим» . Американські підприємці експлуатували іммігрантське населення Китаю. Англійська буржуазія підривала економіку Китаю і закабалялі його зсередини. Одним з головних знарядді колоніальної політики в країнах Азії був опіум. Цей отруйний наркотик приносив англійцям нечувані бариші. З гірким сарказмом Жюль Верн розповідає, як лицемірні «благодійники» використовували згубне зілля для зміцнення своїх позицій в Китаї ( «Навколо світу в вісімдесят днів» , «переживання одного китайця в Китаї») , Жюль Верн висміює при кожному зручному випадку великодержавний гонор британських мілітаристів, але, мабуть, ніде це не зроблено так дотепно і уїдливо, як у фантастичному романі «Гектор Серва-дак», де вперті британські офіцери, не побажали приєднатися до різноплемінної трудової колонії Гектора Сервадака, назавжди несуться в світовий простір на відділі шматку сфероїда. Поневолення «кольорових» народів «білими» колонізаторами-така найважливіша соціальна тема «Незвичайних подорожей» -. Ця тема звучить у багатьох романах Жюля Верна на всьому протязі його творчості, безперервно збагачуючись новими приголомшливими фактами. Сполучені Штати Америки з їх багатими природними ресурсами і працьовитим енергійним народом'представлялісь Жюлю Верну країною необмежених можливостей і великих перспектив. Письменник завжди захоплювався промислової ініціативою і завзяттям американців, їх успіхами в області індустріалізації, науково-технічним прогресом молодої республіки. Американцями є позитивні герої таких романів, як «Із Землі на Місяць» , «Таємничий острів» , «П'ятнадцятирічний капітан» , «Місіс Бренікен» та інші. Більшість позитивних героїв-американців-учасники аболіціоністського руху і війни проти рабства негрів.
