Роман «Война и мир» можно рассматривать и как семейную хронику. Основу «мысли семейной» романа составляют пять семейств: Ростовы, Болконские, Курагины, Безуховы, Друбецкие. Любуется автор и Ростовыми, и Болконскими, а презирает мир Курагиных, Друбецких. Семья Ростовых привлекает теплотой, жизнерадостностью, добросердечием и гостеприимством. Хлебосольство Ростовых славится по всей Москве. Внутренняя атмосфера дома князя Николая Андреевича Болконского другая: царит дух замкнутости, спартанской сдержанности, в этой семье не принято откровенничать, а слова любви произносят лишь в исключительные минуты. Граф и графиня Ростовы трепетно любят друг друга; у них чудесные дети. Только вот старшая Вера «копия» Элен Курагиной, в облике которой Толстой находит только «античную красоту тела». Графиня Ростова была ближайшей подругой Анны Друбецкой, воспитывалась в высшем свете и видимо это воспитание сказалось на детях графини, в особенности на старшей дочери Вере. Нравственные основы в семье Болконских — это честь и душа, а потом благополучие. Старый князь Болконский не идеален, у него трудный характер, он самолюбив, горд, он не может застраховать своих детей от жизненных ошибок, полностью защитить их от окружающего мира. Но он учит их честности перед самим собой, чувству долга, ответственности за свои поступки. Любимые семьи Толстого объединяет то, что они противостоят Курагиным, Друбецким, Бергам. Эти люди недостойные. Толстой ни разу не называет Курагиных семьей. Здесь все подчинено корысти, материальной выгоде. Есть еще идеальная семья для Толстого. Это семья Наташи Ростовой и Пьера Безухова. Взрослая Наташа, окруженная детьми, выглядит неопрятной, но счастливой. Она духовная опора своего мужа; именно в этом Толстой видит гармоничность этого союза. Семья Марьи Болконской и Николая Ростова, по мнению автора, менее благополучна. Марья умнее своего мужа. За Николая Ростова можно быть спокойным, пока окружающий мир стабилен. Но уже в эпилоге чувствуется, что разделяется русское общество на будущих декабристов и тех, кто будет подавлять восстание. И автор пытается выяснить, как из одной семьи Ростовых выйдет будущая жена декабриста Наташа и уже готовый подавлять антиправительственный мятеж Николай. В романе «Война и мир» семья выполняет свое высокое назначение. Дом у Толстого — это особый мир, в котором сохраняются традиции, осуществляется связь между поколениями. Любимые герои Толстого хотят жить честно. В семейных отношениях герои хранят простоту, естественность, благородное чувство собственного достоинства, преклонение перед материнством, любовь и уважение.
