Родился 10 августа 1894 г. В Петербурге в семье художника. В 1913 г. Поступил на юридический факультет Петербургского университета. К этому времени относятся первые литературные опыты Зощенко (заметка о современных писателях, наброски новелл). В 1915 г., во время Первой мировой войны, он добровольцем ушел на фронт, командовал батальоном, стал Георгиевским кавалером. В 1917 г. Вернулся в Петербург, в 1918 г., несмотря на болезнь сердца, пошел добровольцем в Красную армию. После Гражданской войны в 1919 г. Зощенко занимался в творческой студии при издательстве «Всемирная литература» в Петрограде, руководимой К. И. Чуковским. В 1920—1921 гг. Появились его рассказы. В 1921 г. Зощенко стал членом литературного кружка «Серапионовы братья». Первая книгаписателя вышла в 1922 г. Под названием «Рассказы Назара Ильича, господина Синебрюхова». Затем появились «Разнотык» (1923 г.) , «Аристократка» (1924 г.) , «Веселая жизнь» (1924 г.). Публикация их сразу сделала автора знаменитым. К середине 20-х гг. XX в. Зощенко стал одним из самых популярных писателей в России. В 1929 г. Он издал книгу «Письма к писателю», в которой от лица разных граждан рисовал многие негативные стороны советского быта. Сам он по этому поводу замечал: «Я пишу только на том языке, на котором сейчас говорит и думает улица». После выхода книги режиссеру В. Э. Мейерхольду было запрещено ставить пьесу Зощенко «Уважаемый товарищ» (1930 г.). Произведения Зощенко, выходящие за рамки «положительной сатиры на отдельные недостатки», перестали печатать. Однако сам писательвсе чаще высмеивал жизнь советского общества. Постановление ЦК ВКП (б) «О журналах „Звезда” и „Ленинград” » от 14 августа 1946 г. Привело к запрету на издание произведений Зощенко и к травле писателя. Следствием этой идеологической кампании стало обострение у Михаила Михайловича душевной болезни. Восстановление его в Союзе писателей после смерти И. В. Сталина (1953 г.) и издание первой после долгого перерыва книги (1956 г.) лишь на время облегчили его состояние. Умер 22 июля 1958 г. В Ленинграде, похоронен в Сестрорецке.
