Можно ли назвать башмачкина ничтожным человеком…

Это жестокое утверждение. Жизнь КАЖДОГО человека имеет смысл. Только каждый человек ставит перед собой разные цели. Один человек хочет долететь до Луны, другой — сделать карьеру. Ничтожный=маленький. Маленькую роль играет этот человек в жизни общества. Акакий Акакиевич Башмачкин один из тысяч маленьких людей. (Кстати, Акакий переводится «неплохой» .) Неплохой неплохой человек. После выхода в свет «Шинели» в литературоведении появился термин «маленький человек». У Пушкина это Самсон Вырин из «Станционного смотрителя» .