Главным героем баллады, конечно, яв ляется Василий Шибанов. Это верный своему хозяину стремянный. Рассказывая об этом человеке, можно использовать сло во верность, и оно полностью охарактери зует его главное качество. Но рядом с этим словом мы можем применить много других определений: бескорыстие, бесстрашие, точное осознание места в той ситуации, ко торая сложилась. Шибанов не предаст, хо тя отчетливо видит недостатки своего князя… Его подвиг продиктован не трусостью, не страхом перед пытками, а твердыми убеждениями. Слуга предстает перед нами как человек, достоинства которого значительно выше качеств, которые демонстрируют князь Курбский и Иван Грозный. Иван Грозный в этой балладе гневный, жестокий, нетерпеливый в своем всевлас тии человек. Облик князя Курбского бли зок к такой же характеристике: он гневен, «исполнен желчи и злобы», а «перо его мес тию дышит». В столкновении двух власти телей оба равны в своей ненависти, оба поглощены осуществлением только лишь сво их задач, удовлетворением своих амбиций. В рассказе о царе можно привлекать ил люстративные материалы, например порт реты, выполненные В. М. Васнецовым, ко торые помогают представить себе этого че ловека.