Грин использует синонимы как антонимы

Алый и красный, действительно, синонимы. Но «красный"из уст толпы Зурбагана и трактирщика звучит как-то насмешливо и даже враждебно; «алый» используют в своей речи Ассоль, Грей и другие положительные персонажи феерии, значение этого слова возвышенно и романтично, прекрасно, как сама история об алых парусах. Это противопоставление словно разделяет людей, верящих в чудеса, и толпу, смеющуюся над мечтой.